Un uomo nero che odora di foresta arriva a Combe-Madame, nella montagna del Lure. Porta con sé un prezioso prodotto afrodisiaco che suo fratello Attilio, povero carbonaio, vende ai notabili del paese in occasione della festa “galante” di San Pancrazio. Il presidente Serenne, il notaio Boutedieu e la sua “amica” muoiono durante la festa per gli effetti della sostanza ingerita, vittime del cosiddetto “coito siderale”, dopo una notte di bestiale lussuria. Il proprietario del mulino si getta in una buca, il consigliere d’Ardantes e il vice prefetto sono invece preda di lancinanti dolori. Il brigadiere La violette ha un unico indizio: un impagliatore di sedie ha incontrato un bambino sul suo asinello che teneva in mano un mazzetto di cartocci grigi e lasciava dietro di sé un odore di topi.
Giliola Chisté © (Foto di copertina)
